月: 2022年12月

　立教大学では、今年の9月からウクライナで大学生としての学びを継続することが困難になった学生5名を受け入れ、現在、彼女たちは元気に学びと生活を送っています。けれども、ゆっくり話を聴くと、ウクライナに残る家族たちを思う言葉が次第に溢れ出し、涙が止まらなくなる学生もいます。自分だけ安全な場所に逃れてしまって良いのだろうか、との自問もあります。つい先日もキーウに対してミサイルの波状攻撃があり、大きな被害が出ました。発電能力の40％が喪失し、極寒の真冬に人々が耐えられるかが懸念されています。彼女たちがどんな思いで、これらのニュースに接しているのかを考えるだけで、私たちの〈はらわた〉も、きりきりと痛むのです。
　主イエス・キリストがお生まれになった二千年前のベツレヘムでもまた、一人の暴君によって無数の尊い命が徹底して蹂躙されました。主の使いが夢を通してヨセフに告げました。「起きて、幼子とその母を連れて、エジプトへ逃げ、私が告げるまで、そこにいなさい。ヘロデが、この子を探し出して殺そうとしている」。ヨセフは夜のうちに幼子イエスとマリアを連れてエジプトへ逃げ、暴君が死ぬまでそこにいたと言います。暴君は博士たちにだまされたと知り、激怒します。そして、ベツレヘムとその周辺一帯にいる二歳以下の男の子を、一人残らず殺したのです。
　それは、預言者エレミヤを通して言われていたことの現実化でもありました。
　「ラマで声が聞こえた。／激しく泣き、嘆く声が。／ラケルはその子らのゆえに泣き／慰められることを拒んだ。／子らがもういないのだから」
　ラマでの叫びとウクライナでの嘆きは間違いなく通底しています。
　ロシアによるウクライナ侵攻が始まった頃、２０１６年に81歳で天に召された米国長老教会長老で詩人のアン・ウィームズ（Ann Weems）さんが、２００３年の灰の水曜日に書いた『もはや平和を祈らない』と題された詩が、多くの人々によって、あらためて共有されました。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
　戦争の縁に片足はもう入っている／もはや平和を祈らない／奇跡を祈るのだ
　石の心が／優しい心へと変わり／悪意が／慈しみの心へと変わり／配備されているすべての兵士が／危険な場所から救い出される奇跡に／全世界が／驚いて膝をつくことを
　すべて〈神が語られること〉が／骨をとって立ち上がり／不信仰の纏（まとい）を取り除かれ／力強い真理の中を再び歩み始めることを
　全世界がともに座して／パンと葡萄酒を／分かち合うことを
　希望などないと言う人もいる／けれども、わたしたちの信仰が躓いたとしても／決して諦めることない聖なる愚か者たちに／わたしはいつも拍手を送ってきた
　わたしたちは神に愛されているのだと／わたしたちは真に互いに愛し合うことができるのだと
　もはや平和を祈らない／奇跡を祈るのだ
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
　主がお生まれになった時代も、平和など祈れない時でした。しかし、それでも人々は奇跡を祈ったのです。そして確かに主イエス・キリストという暗闇の中で眩しく輝く光が与えられたのでした。それこそが〈クリスマスの奇跡〉に他なりませんでした。
　私たちもまた、決して諦めずに奇跡を祈る「聖なる愚か者」であり続けたいのです。