次年２０２５年は中部教区宣教開始１５０周年にあたります。すでに教区宣教開始１５０周年記念プログラム実行委員会を中心にさまざまご検討いただいていますが、中心的なキーワードは「裸足の宣教」となります。「裸足の宣教」は、２００９年に日本聖公会宣教１５０周年記念礼拝において説教者としてお招きしたローワン・ウィリアムズ第１０４代カンタベリー大主教が主題とされたものでした。ウィリアムズ大主教が語られたのはこういうことです。
裸足となることは、生活を簡素にすることであり、不快さや痛みを受け入れる、あるいは傷を負う覚悟のしるしである。自分の評価や成果に拘らないことでもある。地の石くれや遠い道のりによって痛みを負う覚悟が宣教には必要である。イエス・キリストのみ足は、その旅路において汚れ傷つけられ、そして最後には拒絶の釘によって深い傷を負われた。死からよみがえられる時にもなお、そのむき出しの足には困難と苦悩に満ちたそれまでの旅の傷痕が遺されていた。私たちが主イエスと共に歩むなら、アザや傷を避けられないことも覚悟しなくてはならない。肉体や心に苦しみを持つ人々と同じ道を歩む時、私たちの宣教は最も確かなものとなる。
確かに、私たちの主はいつも私たちの前を歩かれているのです。真の宣教とは、主が道を整えるためになさったことの〈しるし〉を探すことなのです。宣教においては語ることだけでなく聴くことが必要です。語る前に聴くことが求められます。それによって、私たちは道を整えてくださった主に、心から「アーメン」と応じることができるのです。
私たちの中部教区は、財政的にも人的にも厳しい状況の中におかれています。しかしながら、宣教開始１５０周年にあたり、今こそ原点に立ち返って、「０ベース」からの「裸足の宣教」に祈りを合わせて取り組んでまいりましょう。